Sapere come distribuire nel Gin Rummy correttamente è la differenza tra una partita fluida e un litigio dopo due turni. Il Gin Rummy è un gioco per due giocatori giocato con un mazzo standard di 52 carte, e la distribuzione prepara tutto ciò che segue: la mano da dieci carte di ciascun giocatore, la carta scoperta e il tallone coperto. Questa guida ripercorre la preparazione un passo alla volta, poi mostra come funziona il primissimo turno prima che il gioco entri nel suo ritmo normale. Se poi vuoi il regolamento completo, vedi le regole complete del Gin Rummy.

Cosa ti serve prima di distribuire

Ti servono esattamente due giocatori, un mazzo standard di 52 carte con i jolly rimossi e qualcosa per segnare i punti. I valori delle carte contano più avanti ma vale la pena impararli ora: gli assi sono bassi e valgono 1 punto, le carte numerate valgono il loro valore facciale e fanti, donne e re valgono ciascuno 10 punti. Nel Gin Rummy standard non ci sono carte jolly. Una partita completa si gioca di solito a 100 punti in più mani, quindi la distribuzione che stai per imparare si ripeterà molte volte in una singola sessione.

Chi distribuisce per primo

Per decidere il primo mazziere, ogni giocatore pesca una carta dal mazzo mescolato; il giocatore con la carta più bassa distribuisce la prima mano. (Anche qui gli assi contano come bassi, quindi un asso è la pescata più bassa possibile.) Dopo la prima mano, la distribuzione si alterna, e in molte partite casalinghe è il perdente di ogni mano a distribuire la successiva. Il mazziere mescola a fondo, e a chi non distribuisce viene data la possibilità di tagliare il mazzo prima che inizi la distribuzione.

Come distribuire 10 carte a testa

Ecco il cuore di come distribuire nel Gin Rummy, passo dopo passo:

  • Distribuisci una carta alla volta, coperta. Non distribuire a blocchi di più carte. La distribuzione una carta alla volta mantiene le mani corrette e imprevedibili.
  • Chi non distribuisce riceve la prima carta. È un dettaglio facile da dimenticare: si serve prima l'avversario, non il mazziere.
  • Alterna finché ogni giocatore ha dieci carte. Ne dai una a chi non distribuisce, una a te stesso, e continui avanti e indietro finché entrambi non tengono una mano da 10 carte. In totale si usano 20 carte.
  • Gira la 21ª carta. La carta successiva in cima al mazzo si posa scoperta sul tavolo per iniziare la pila degli scarti. Questa carta scoperta si chiama carta scoperta.
  • Il resto diventa il tallone. Metti le carte coperte restanti accanto alla carta scoperta. Questa pila è il tallone, e i giocatori vi pescano durante il gioco.

A questo punto il tavolo mostra due mani da dieci carte, una carta scoperta e un tallone coperto di 31 carte. Entrambi i giocatori ordinano la mano e cercano tris (tre o quattro carte dello stesso valore, come tre otto) e scale (tre o più carte consecutive di un seme, come il 4♥ 5♥ 6♥). Le carte che non entrano in una combinazione si chiamano carte morte, e ridurre le carte morte è l'intero scopo del gioco.

La regola d'apertura passa o prendi

Il primo turno di una mano di Gin Rummy è speciale, e spetta a chi non distribuisce. Prima che qualcuno peschi dal tallone, chi non distribuisce guarda la carta scoperta e prende una singola decisione:

  • Prendere la carta scoperta, se aiuta la sua mano, e poi scartare una carta indesiderata scoperta; oppure
  • Passare, rifiutando la carta scoperta.

Se chi non distribuisce passa, la scelta passa al mazziere, che può prendere quella stessa carta scoperta (e poi scartare) o passare a sua volta. Se entrambi i giocatori passano sulla carta scoperta, chi non distribuisce pesca allora la carta in cima al tallone per iniziare il gioco ordinario, e la partita procede da lì. Questo rituale d'apertura esiste affinché una carta scoperta davvero utile non venga semplicemente consegnata a chi capita di muoversi per primo senza una scelta.

Come iniziano i turni normali

Una volta risolta la carta scoperta d'apertura, ogni turno segue lo stesso semplice schema in due passi. Nel tuo turno prima peschi una carta — o la carta in cima al tallone (coperta, una scommessa) o la carta in cima alla pila degli scarti (scoperta, nota al tuo avversario). Poi scarti una carta scoperta sulla pila degli scarti, così torni sempre a tenere esattamente dieci carte. Il gioco si alterna in questo ritmo pesca-poi-scarta finché qualcuno non chiude la mano.

Un giocatore chiude la mano bussando, cosa consentita solo quando le sue carte morte totalizzano 10 punti o meno. Ridurre le carte morte a zero — ogni carta in una combinazione — si chiama fare gin, che guadagna un bonus di 25 punti. Se l'avversario di chi ha bussato ha carte morte uguali o inferiori dopo gli appoggi, l'avversario segna invece un bonus di undercut di 25 punti. Per la terminologia usata nel punteggio e nel gioco, tieni a portata di mano il glossario del Gin Rummy.

Perché la distribuzione è strutturata così

Ogni parte della preparazione esiste per una ragione, e capire il perché rende le regole più facili da ricordare. Distribuire una carta alla volta, invece che a blocchi, previene gruppi prevedibili di carte e mantiene significativo il mescolamento. Servire per primo chi non distribuisce è una piccola cortesia che compensa il vantaggio posizionale del mazziere, e si abbina alla regola d'apertura passa o prendi per dare a chi non distribuisce la prima vera decisione della mano. La singola carta scoperta, invece di una fila spiegata di scelte, fa sì che i giocatori condividano esattamente un'informazione aperta all'inizio — il resto va guadagnato con il gioco. E lasciare 31 carte nel tallone dà a entrambi i giocatori ampio spazio per pescare e sviluppare le mani prima che il mazzo si esaurisca.

Vale anche la pena sapere cosa succede se il tallone si esaurisce. Se restano solo due carte nel tallone e nessun giocatore ha bussato o fatto gin, la mano è nulla: è uno stallo, non si segnano punti e lo stesso mazziere ridistribuisce. È raro in pratica perché la maggior parte delle mani finisce con una bussata ben prima che il tallone si esaurisca, ma è il motivo per cui i giocatori iniziano a pensare a bussare piuttosto che tenere duro per il gin man mano che la pila si assottiglia.

Un rapido riepilogo della sequenza

Se non ricordi nient'altro, ricorda quest'ordine. Mescola, e lascia tagliare l'avversario. Distribuisci dieci carte una alla volta, iniziando da chi non distribuisce. Gira la 21ª carta come carta scoperta e metti il resto da parte come tallone. Offri a chi non distribuisce la carta scoperta; se passa, offrila al mazziere; se entrambi passano, chi non distribuisce pesca dal tallone. Da lì in poi, ogni turno è semplicemente pesca una, scarta una, finché un giocatore non bussa o fa gin. Quella singola sequenza, ripetuta mano dopo mano, porta un'intera partita a 100 punti.

Errori di distribuzione comuni da evitare

I nuovi mazzieri inciampano sulle stesse poche cose. Servire prima te stesso invece di chi non distribuisce cambia sottilmente il gioco ed è tecnicamente scorretto. Distribuire undici carte, o dimenticare di girare la 21ª carta come carta scoperta, lascia la preparazione compromessa. E saltare il passo d'apertura passa o prendi — lasciando semplicemente che chi non distribuisce peschi subito dal tallone — toglie dalla mano una decisione strategica piccola ma reale. Distribuisci una carta alla volta, conta fino a dieci due volte, gira la carta successiva scoperta, e lo farai correttamente ogni volta. Una volta che la distribuzione è naturale, puoi smettere di pensare alla meccanica e iniziare a pensare al gioco stesso.